Økonomijournalisten Mikael Blomkvist trenger et avbrekk. Han bestemmer seg for å ta en pause fra jobben som redaktør i tidsskriftet Millennium. Omtrent samtidig får han et uvanlig oppdrag: Henrik Vanger, tidligere en av Sveriges fremste industriledere, vil at Blomkvist skal skrive Vanger-slektens historie. Men det viser seg snart at familiekrøniken bare er et dekke for Blomkvists virkelige oppdrag: å finne ut hva som hendte med Henrik Vangers unge slektning Harriet, som har vært sporløst forsvunnet i snart førti år. Sannheten skjuler en hemmelighet som nesten ikke er til å fatte ...

Oppsiktsvekkende og nervepirrende svensk krim. Journalist Mikael Blomkvist må finne ut hva som skjedde da en ung jente forsvant sporløst fra den mektige familien Vangers sommersted i 1966.