Året er 1920. Sekstenåringen Håkon Lie bokser på kveldene. Søsteren Maria sitter som polistisk fange på Akershus slott og har blitt syk. De trenger desperat penger til medisin. Hvis Håkon vinner matchen får han penger, men han taper og blir tvunget til å tjene penger på annet vis. Men ingen ting går etter planen, og snart befinner Håkon seg på flukt fra det fryktede SpesialPolitiet. Dette er en fiktiv historisk roman om hva som kunne hendt: I 1920 heter det fremdeles Kristianina. Femten år tidligere ble ikke unionen med Sverige oppløst.