I Norge og mange andre representative demokratier stilles det nå grunnleggende spørsmål om statens og politikkens rolle i samfunnet, om statsstyrets innhold og organisering, om arbeids- og maktfordeling mellom statsborgere, folkevalgte, byråkrater, eksperter og organiserte samfunnsinteresserte. Det stilles store krav til vår innsikt i hvordan de demokratiske institusjonene virker og endres, og denne boka gir perspektiver på slike spørsmål. Søkelyset rettes spesielt på hvordan institusjonsforming kan være et politisk virkemiddel.