28. desember 1699. Den unge nordmannen Petter Hortten og hans danske læremester Thomas av Boueberge er på vei til Ribe i Danmark for å feire nyttår da de blir overrasket av en voldsom snøstorm. De må søke ly i en tilfeldig kro, og umiddelbart etter deres ankomst, blir en av gjestene på kroen funnet død i snøen. Thomas finner dødsfallet mistenkelig, og med vitenskapsmannens systematiske tålmodighet, begynner han å stille spørsmål og søke svar. Dette er den første boka om professor Thomas av Boueberge fra København og hans norske assistent, Petter Hortten.
