Når det mishandlede liket av en kvinne blir funnet på stranden i Jeddah, Saudi-Arabia, frykter etterforskeren Osama Ibrahim at han skal etterforske enda en håpløs sak. Å finne døde kvinner er uhyggelig vanlig i en by der kvinnenes slør gjør dem anonyme, både som levende og som døde.
Zoë Ferraris flyttet til Jeddah i Saudi-Ariabia umiddelbart etter den første Gulfkrigen. Hun bodde i dette strengt konservative muslimske samfunnet sammen med sin daværende mann og hans familie, og debuterede i 2008 med romanen Rød sand, som ble en internasjonal bestselger og som hittil er utgitt i 30 land.
Zoë Ferraris romaner, med ørkenguiden Nayir og laboratorieteknikeren Katya som gjennemgående figurer, gir leseren et sjeldent innblikk i en ellers ytterst lukket verden. Zoë Ferraris er i dag bosatt i San Francisco.
