Makaber hevn fra Rowling

– Det er jo ikke engang størrelsen min, sier privatetterforsker Cormoran Strike når han får se innholdet i pakken som nettopp er levert til kollegaen Robin Ellacott utenfor kontoret i London. Et avskåret kvinneben lyser imot dem.

Robin er skrekkslagen, mens sjefen hennes heller er mer foruroliget enn overrasket. Strike ser for seg hele fire personer fra sin fortid som kan være avsenderen – alle fire i stand til å begå særdeles grusomme handlinger. Politiet setter hele søkelyset på én mistenkt, men Strike blir mer og mer sikker på at dette ikke er gjerningsmannen. Han og Robin bestemmer seg for å ta saken i egne hender. De begir seg inn i den mørke og forskrudde verdenen de andre tre potensielle gjerningsmennene opererer i. Men det gjør de ikke uten risiko. Snart er de begge i livsfare.

J. K. ROWLINGS BESTE KRIMROMAN

I Ondskapens kall er du vitne til en ondskap som virkelig er ond. Likevel klarer du ikke slutte å lese. Den uovertrufne J. K. Rowling har begitt seg inn på nye, uhyggelige veier.

Vi går rett inn i hodet på en hevngjerrig morder. Han har drept en kvinne, og nå tilhører hun Morderen. Det er som om noen har sprøytet livet hennes inn i årene hans. Å leve ut ondskapen gjør Morderen lykkelig. Først når kvinner er døde, blir de rene og vidunderlige for ham. Det skal bli nye ofre, og de skal brukes til å ta hevn over detektiv Cormoran Strike. Han skal rammes hardt.

Farlig fortid
En pakke med et avskåret kvinneben leveres til Strikes assistent Robin på gaten utenfor kontoret deres sammen med et sitat moren til Strike hadde tatovert på et intimt sted. Strike forstår umiddelbart hva det handler om, og peker ut fire menn fra sin fortid som kan tenkes å ha sendt kvinnebenet. «Du vet altså om fire menn som kan være i stand til å sende deg et avhugd ben? Bare fire?» spør en dypt rystet Robin.

Kriminell nytelse
Fortsettelsen er en nytelse av en krimroman. Er det Donald Laing, en tilsynelatende likandes kar som i realiteten er et listig rovdyr, og som Strike skaffet en livstidsdom? Eller er det psykopatiske, pedofile Noel Brockbank, som Strike jobbet sammen med i Afghanistan? Det verste alternativet er Jeff Whittaker, kjæresten til Strikes rockemamma, som ble tiltalt for å ha drept henne med en overdose og deretter frikjent. Alle tre lever i undergrunnen, og ondskapens kall er livet deres. Mens den intense klappjakten pågår stalkes Robin av morderen. Er hun den neste han vil sette knivene sine i?

Et forhold på prøve
Ikke nok med at vakre Robin er i livsfare. Forholdet mellom henne og Strike blir satt på prøve i Ondskapens kall. Robins bryllup nærmer seg, men kranglene med den sjalu forloveden Matthew eskalerer, og hun herjes av tvil. Strike på sin side tør ikke ta et ærlig oppgjør med følelsene sine for Robin. Hun er jo en kollega! Den sømløse måten Rowling integrerer livene deres på både privat og på jobb er imponerende. Vi blir kjent med traumer fra deres tidligere liv, og Robin seiler helt opp på siden av Strike som etterforsker.

Fascinerende og uimotståelig
Bare den berømte Harry Potter-forfatteren kan skape den altoppslukende følelsen du får når du henger i hælene på Strike og Robin i jakten på drapsmannen. Og Rowling gjør det faktisk mulig å gå inn i det forkvaklede sinnet til en seriemorder uten at vi lesere frastøtes. Eller hva sier du til morderens tanker etter å ha partert sitt tredje offer: «Jeg bare liker å være ond.» Konklusjonen er klar: Ondskapens kall er fascinerende og uimotståelig. Et fyrverkeri av et krimdrama.

Bernt Roald Nilsen