I 2023 var det 300 år siden Arendal og Risør fikk bystatus, noe som ble behørig markert i de byene. Nylig har også både Mandal og Grimstad markert jubileer knyttet til disse stedenes bystatus. Samtidig har det i de siste årene blitt skrevet flere by- og lokalhistoriske verk om steder på Agder. Jubiléer og historieverk er måter å se seg tilbake på å spørre hvem vi er og hvor vi kommer fra. Dette var noe av bakgrunnen for at Agderseminaret 2023 fikk tittelen Sted og identitet – tilhørighet og historiebruk på Agder i skyggen av to byjubileer. For hva er det vi egentlig gjør når vi jubilerer? Hva er det som minnes og hva er det som blir glemt? Og hvem har definisjonsmakten til å forme fortiden i sitt bilde og derigjennom vår individuelle og kollektive identitet?

Denne boka tar opp spørsmål om historie, migrasjon og tilhørighet, om historiebruk og om hvem som skal ha definisjonsmakten over fortiden. Utgangspunktet er en Agder-region i spennet mellom tradisjon og endring, mellom by og land, og mellom fortid og framtid.