Depresjon er en betennelsessykdom
Forbindelsen mellom depresjon og tarmen er ikke ny informasjon. Tidlig på 1900-tallet var forskere og klinikere svært opptatt av denne forskningen og mente at giftige stoffer som ble produsert i tarmen, kunne innvirke på humøret og hjernefunksjonen. Denne prosessen hadde til og med et navn: autointoksikasjon, eller "selvforgiftning". For mer enn 80 år siden skrev et forskerteam: "Det er langt fra vår mening å si at alle mentale lidelser har samme årsak, men vi mener det er riktig å erkjenne at det finnes tilfeller av mentale lidelser som er forårsaket av en forgiftningstilstand som startet i fordøyelseskanalen."
Dessverre begynte det å bli ansett som "uvitenskapelig" å studere tarmen og kostholdsmønstre. Rundt midten av forrige århundre hadde ideen om at tarminnholdet kunne påvirke den mentale helsen raskt forsvunnet og blitt erstattet av den motsatte tankegangen, nemlig at depresjon og angst var viktige faktorer som påvirket tarmen – altså ikke omvendt. Etter hvert som legemiddelindustrien eksploderte, ga man en god dag i disse forutseende forskerne. Det er helt utrolig at ringen nå er sluttet, mer enn 80 år senere.
I dag er det stadig større fokus på studier som viser en sammenheng mellom en dysfunksjonell tarm og hjernen, og da særlig sammenhengen mellom betennelsesmarkører i blodet (som indikerer at kroppens immunsystem er i høy beredskap) og risikoen for depresjon. Høyere betennelsesnivåer øker risikoen for depresjon dramatisk, og jo høyere nivåene på betennelsesmarkørene er, desto verre er depresjonen. Dette plasserer depresjon på linje med andre betennelsessykdommer som Parkinsons sykdom, multippel sklerose og Alzheimers sykdom.
Depresjon kan ikke lenger betraktes som en sykdom som bare skriver seg fra hjernen. Noen av studiene har virkelig vært tankevekkende, for eksempel der forskere gir friske mennesker uten tegn til depresjon en infusjon med et stoff som utløser betennelse, og de nærmest umiddelbart utvikler klassiske depressive symptomer.
Når jeg tenker på den skyhøye økningen i depresjoner, lurer jeg jo på virkningen av vår stillesittende livsstil og et kosthold fullt av betennelsesfremmende sukker, for mye betennelsesfremmende omega 6-fett, og for lite betennelsesdempende omega 3-fett.
Til toppen